Las aulas están cambiando

La tecnología de virtualización de escritorios en la nube y la proliferación de dispositivos móviles puede cambiar radicalmente el concepto tradicional de aula educativa.

El sistema permite acceder a través de la red desde diferentes tipos de terminal (PC, smartphone, tablet…) a escritorios servidos en red que contendrán el sistema operativo y las aplicaciones del usuario y que serán ejecutadas en los servidores remotos, actuando el dispositivo de acceso como mero terminal.

Una de las grandes ventajas de esta tecnología, que no la única, es que cualquier usuario puede acceder desde múltiples dispositivos a su escritorio de la escuela, empresa o de la universidad.

Si bien es cierto que su implementación supone una inversión económica, a medio y largo plazo permite un ahorro no sólo en los costes de soporte que requiere el mantenimiento de los PCs, sino que también reduce de forma considerable los gastos que supone la renovación de ordenadores, ya sean fijos o portátiles, que además son los que habitualmente más rápido deprecian su valor y se quedan obsoletos por la vertiginosa renovación de estos productos en el mercado.

Además, reduce el consumo energético  al permitir agrupar redes y equipos combinando y optimizando los recursos informáticos, redes, almacenamiento de información y sistemas de refrigeración, por lo que se posiciona como una alternativa más ecológica que la actual.

En el entorno educativo las posibilidades son inmensas, las instituciones educativas pueden servir en red un escritorio con las aplicaciones y contenidos necesarios para el alumno de forma que este puede acceder a ellos desde cualquier lugar y en cualquier momento. El aula de ordenadores como espacio físico deja de tener utilidad. Un parque, un laboratorio, un museo…puede convertirse en un aula informática. Siempre que tenga cobertura de red, claro.

¿Hacia el monopolio en los sistemas operativos para móviles?

Quizá ha pasado desapercibido el compromiso al que el pasado febrero alcanzaron Nokia y Microsoft.

Uno de los primeros fabricantes mundiales de telefonía móvil y pioneros en la innovación tecnológica con la digitalización de los servicios de telecomunicaciones, el Grupo Nokia y el gigante del software, Microsoft se han unido para el desarrollo de los primeros Nokia Windows Phone.

Con dicho acuerdo, aparte de fortalecerse para competir contra el App Store de Apple y el Android Market de Google, el Grupo Nokia abandonará su sistema operativo Symbian y con ello el desarrollo del software dejará de hacerse en Finlandia. Según la revista Monocle (monocle.com) 5.000 ingenieros se quedarán sin trabajo. Eso en un país de 5 millones de habitantes, es una cifra importante. El crecimiento de Nokia en los años 90 hizo posible la recuperación de ese pequeño país, el siempre hermano pobre de los orgullosos nórdicos. Nokia lideró el desarrollo de los móviles en el mundo. Y ese fenomenal auge de las industrias y tecnologías de la información y la comunicación fueron un factor decisivo para devolver a la vida a la economía finlandesa. Si la influencia de Nokia empieza a desvanecerse una nueva generación de empresas ocupará su lugar. Y probablemente no será en Finlandia.

Fujitsu acaba de lanzar un móvil con arranque dual que permite escoger el sistema operativo de Nokia, Symbian, o el de Microsoft, Windows 7. Llama la atención que el sistema operativo Windows 7 Home Premium (no el Windows Phone) no es propio de los teléfonos móviles, sino el que se usa habitualmente en pc.

Clicker

La herramienta, que permite el recuento remoto de datos de forma automática e inmediata, se empieza a integrar en las escuelas españolas.

Este dispositivo, que actualmente se está empezando a utilizar en algunas universidad españolas, como la Universidad de Navarra o la Universidad Europea de Madrid,  consiste en un pequeño aparato, similar a un mando a distancia de televisión que mediante un software específico permite el recuento de datos inmediato, por ejemplo una encuesta o las respuestas de un examen tipo test, que previamente han tenido que ser codificadas en plantillas específicas que proporciona el propio software.

Su utilización es muy sencilla, sólo es necesario dirigir el mando hacia al centro de control remoto y marcar el botón que considera corresponder a la respuesta correcta. Inmediatamente, esta información es registrada, calculando los resultados en función de los valores dados.

Esta herramienta tiene varias utilidades. Por un lado, facilita la gestión de datos por lo que puede tener una gran aplicación en el ámbito educativo, no sólo porque facilita la corrección a los docentes, sino también para recabar información sobre las distintas encuestas que pasamos habitualmente a los estudiantes. Además, su facilidad de uso permite una total integración en estudiantes de cualquier edad, incluso los más pequeños.

Igualmente, puede suponer un incentivo extra para fomentar la participación, ya que aparte de ser una forma dinámica de intervenir, la rapidez con que el software obtiene los datos ofrece una retroalimentación inmediata.

Aunque todavía su uso es limitado, este dispositivo supone una mejora en el ámbito educativo al fomentar la participación y e impulsar la integración de las nuevas tecnologías en la enseñanza.

Utilidad de las Redes Sociales en educación

Las redes sociales, tal y como las conocemos actualmente, aparecieron en 2002 con Friendster, que fue el sitio web que mejor supo poner en práctica la técnica conocida como el círculo de amigos. Su objetivo era el mismo que el que movió el nacimiento de este fenómeno: compartir contenidos e información con los amigos. Actualmente, esta finalidad inicial ha evolucionado, y las redes sociales sirven además, para encontrar trabajo, compartir aficiones con gente de todo el mundo y, ¿por qué no?, para aprender.

Ya que los jóvenes son los principales usuarios de estas plataformas, hay que saber adaptar esta herramienta a sus necesidades e inquietudes, entre ellas, la educación.

Además, con la llegada al mundo educativo de la enseñanza en línea y las tendencias de los nuevos modelos de enseñanza que enfatizan las dinámicas de trabajo colaborativo y el desarrollo de competencias sociales durante el periodo de aprendizaje, se hace necesario herramientas de comunicación que estrechen las relaciones entre los alumnos y que disminuyan el alto riesgo de abandono académico que se da, en gran medida, por la sensación de aislamiento y soledad.

El Proyecto Facebook, (del que ya se ha hablado en un post previo), es un ejemplo de puesta en escena de las redes sociales aplicadas a la enseñanza. También a nivel internacional, pero dentro del mundo anglosajón, la Universidad de Coventry. O ya dentro del espacio español, un claro exponente puede ser el caso de Tiscar.

La realización de este tipo de proyectos deja claro que es posible crear un conocimiento colectivo utilizando las redes sociales como base de comunicación y al margen de las estructuras tradicionales de enseñanza, con la única condición de que el estudiante sea el protagonista activo de su propia trayectoria en el aprendizaje.

Y para plasmar la esencia de este tipo de iniciativas, os incluimos un vídeo, aquí abajo, llamado «Viral Eduación 2.0»: